Leucemia mieloide aguda de adulto - Segunda Opinión Médica en Oncología

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Leucemia mieloide aguda de adulto

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La leucemia mieloide aguda (LMA) en adultos es un tipo de cáncer  en el cual la médula ósea produce mieloblastos (un tipo de glóbulo blanco), glóbulos rojos o plaquetas anormales.

La leucemia mieloide aguda (LMA) en adultos es un cáncer de la sangre y la médula ósea. Este tipo cáncer generalmente empeora rápidamente si no se administra tratamiento. Es el tipo más común de leucemia aguda en adultos. La LMA se  conoce también como leucemia mielógena aguda, leucemia mieloblástica aguda, leucemia granulocítica aguda y leucemia no linfocítica aguda.

En general, la médula ósea produce células madre (células inmaduras) que se convierten en glóbulos maduros. Existen tres tipos de glóbulos maduros:

• Glóbulos rojos que transportan oxígeno y otros materiales a  todos los tejidos del cuerpo.
• Glóbulos blancos como defensa contra infecciones y enfermedades.
• Plaquetas que ayudan a prevenir hemorragias mediante la formación de coágulos de sangre.

En la LMA, las células madre generalmente se transforman en un tipo de glóbulos blancos inmaduros llamados mieloblastos (o blastos  mieloides). Los mieloblastos en la LMA son anormales y no maduran hasta convertirse en glóbulos blancos sanos. En ciertas instancias en la LMA, demasiadas células madre se desarrollan y se convierten en glóbulos rojos o plaquetas anormales. Estos  glóbulos blancos, glóbulos rojos o plaquetas anormales se denominan también células o blastos leucémicos. Las células leucémicas no realizan su tarea habitual y se acumulan en la médula ósea y la sangre de manera que disminuye  la capacidad para alojar glóbulos blancos, glóbulos rojos y plaquetas sanas. Se posibilita así el desarrollo de infección, anemia o hemorragia fácil. Las células leucémicas pueden propagarse fuera de la sangre a otras partes del cuerpo,  como el sistema nervioso central (cerebro y médula espinal), la piel y las encías.

Hay diferentes subtipos de LMA.

Los subtipos de la LMA se basan en el grado de madurez (desarrollo) de las células cancerosas al momento del diagnóstico y cómo se diferencian de las células normales.

El tabaquismo, un tratamiento previo con quimioterapia y la exposición  a radiación pueden afectar el riesgo de los adultos de contraer LMA.

Factores de riesgo posibles para la LMA incluyen los siguientes:

• Sexo masculino.
• Tabaquismo, especialmente después de los 60 años de edad.
• Haber recibido tratamiento con quimioterapia o radioterapia anteriormente.
• Haber recibido tratamiento para la leucemia linfoblástica aguda (LLA) infantil anteriormente.
• Exposición a la radiación de una bomba atómica o el benceno químico.
• Antecedentes de hemopatías como síndrome mielodisplásico.

Signos posibles de LMA en adultos incluyen fiebre, cansancio, formación  fácil de hematomas o hemorragias.

Los signos tempranos de LMA pueden asemejarse a aquellos producidos por la gripe u otras enfermedades comunes. Debe consultarse a un médico ante la presencia de cualquiera de los siguientes problemas:

• Fiebre.
• Dificultad respiratoria.
• Formación fácil de hematomas o hemorragias.
• Petequia (manchas planas, como puntitos bajo la piel producidos por la hemorragia).
• Debilidad o sensación de cansancio.
• Pérdida de peso o pérdida del apetito.

Se utilizan pruebas para el examen de la sangre y la médula ósea  a fin de detectar (encontrar) y diagnosticar la LMA en adultos.

Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos:

Examen físico y antecedentes: Examen del cuerpo  para verificar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad como nódulos o cualquier otra cosa que parezca inusual. También se toman datos sobre los hábitos de salud del paciente, antecedentes de enfermedades y los tratamientos  aplicados en cada caso.

Recuento sanguíneo completo (RSC): Procedimiento mediante el cual se extrae una muestra de sangre y se analiza en cuanto a lo siguiente:
• La cantidad de glóbulos rojos, glóbulos blancos y plaquetas.
• La cantidad de hemoglobina (la proteína que transporta oxígeno) en los glóbulos rojos.
• La parte de la muestra compuesta por glóbulos rojos.

Estudios de la química de la sangre: Procedimiento mediante el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades  de ciertas sustancias liberadas a la misma por órganos y tejidos en el cuerpo. Una cantidad inusual (mayor o menor que lo normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o el tejido que la produce.

Frotis de sangre periférica: Procedimiento en el cual se analiza una muestra de sangre en cuanto a la presencia células blásticas, cantidad y tipos de glóbulos blancos, la cantidad de plaquetas y las modificaciones  en la forma de los glóbulos.

Aspiración y biopsia de médula ósea: Extracción de una muestra de médula ósea y sangre mediante la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o el esternón. Un patólogo analiza la muestra en un microscopio  para determinar si hay señales de cáncer.

Análisis citogenético: Prueba en la que se observan bajo un microscopio las células de una muestra de sangre o de médula ósea para detectar ciertos cambios en los cromosomas.

Inmunofenotipificación: Proceso utilizado para identificar células, sobre la base de los tipos de antígenos o marcadores en la superficie celular. Este proceso se utiliza en el diagnóstico del subtipo de LMA mediante la comparación  de las células cancerosas con las células normales del sistema inmunitario.

Una vez diagnosticada la LMA en adultos, se realizan pruebas para  determinar si el cáncer se ha propagado a otras partes del cuerpo.

La extensión o diseminación del cáncer generalmente se describe como estadios. Para planear el tratamiento de la leucemia mieloide aguda (LMA) en adultos, en lugar del estadio, se toma en consideración el subtipo de la LMA y si la leucemia  se ha propagado fuera de la sangre y la médula ósea. Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos para determinar si se ha propagado la leucemia:

Radiografía de tórax: Una radiografía de  los órganos y los huesos dentro del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película, con lo cual se crean imágenes de regiones internas del cuerpo.
Punción lumbar: Procedimiento utilizado para recoger líquido cefalorraquídeo de la columna vertebral. Se realiza mediante la colocación de una aguja en la columna vertebral. Este procedimiento se denomina también  punción espinal o PL.
Ecografía: Procedimiento en el cual se rebotan ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en tejidos u órganos internos para crear ecos. Los ecos forman una fotografía de los tejidos corporales denominada sonograma.

No se cuenta con un sistema estándar de clasificación en estadios  para la LMA en adultos.

La enfermedad se describe como no tratada, en remisión o recurrente.

LMA no tratada en adultos

En la LMA en adultos no tratada, la enfermedad se ha diagnosticado recientemente. No ha recibido tratamiento con excepción  del alivio de síntomas como fiebre, hemorragia o dolor y las siguientes afirmaciones son verdaderas:
• El examen de sangre completo es anormal.
• Por lo menos 20 % de las células en la médula ósea son blastos (células leucémicas).
• No existen signos o síntomas de leucemia.

LMA en remisión en adultos

En la LMA en adultos en remisión, la enfermedad se ha tratado y las siguientes  afirmaciones son verdaderas:
• El examen de sangre completo es normal.
• Menos de 5 % de las células en la médula ósea son blastos (células leucémicas).
• No existen signos o síntomas de leucemia en el cerebro y la espina espinal ni en otras partes del cuerpo.

LMA recurrente en adultos

LA LMA recurrente es cáncer que ha reaparecido (regresado) después que se ha tratado.  La LMA puede regresar a la sangre o la médula ósea.

Ciertos factores afectan el pronóstico (posibilidad de recuperación)  y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de:

• La edad del paciente.
• El subtipo de LMA.
• Si el paciente recibió quimioterapia anteriormente para tratar un tipo de cáncer diferente.
• Si existen antecedentes de una hemopatía como síndrome mielodisplásico.
• Si el cáncer se ha propagado al sistema nervioso central.
• Si el cáncer se ha tratado antes o ha reincidido (retornado).

Es importante que la leucemia aguda se trate inmediatamente.

Existen diferentes tipos de tratamiento para los pacientes adultos  con leucemia mieloide aguda.


Existen diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes adultos con leucemia mieloide aguda (LMA).

Algunos tratamientos se consideran estándar (tratamiento actualmente utilizado) y otros se encuentran en evaluación en estudios clínicos. Antes de empezar el tratamiento, es conveniente discutir con su médico todas las alternativas terapéuticas  existentes, incluyendo la posibilidad de participar en estudios clínicos. Un ensayo clínico de tratamientos consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos  para pacientes con cáncer. Cuando ensayo clínicos demuestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento se puede convertir en el tratamiento estándar.

Los ensayo clínicos se llevan a cabo en muchas partes del mundo. La elección del tratamiento más apropiado para el cáncer es una decisión en la que idealmente deben participar el paciente, la familia y el equipo médico.

El tratamiento de la LMA en adultos generalmente comprende dos fases.

Las dos fases del tratamiento de la LMA en adultos son:

Terapia de inducción para la remisión: Esta  es la primera etapa del tratamiento. Su propósito es destruir las células leucémicas en la sangre y la médula ósea. Esto induce la remisión de la leucemia.

Tratamiento de mantenimiento: Esta es la segunda fase del tratamiento. Comienza después de que la leucemia entra en remisión. El propósito de la terapia de mantenimiento es destruir toda célula leucémica restante  que tal vez no esté activa pero que podría comenzar a regenerarse y producir una recidiva. Esta fase se denomina también tratamiento de continuación de la remisión.

Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza fármacos para interrumpir el crecimiento de las células cancerosas, mediante la destrucción  de las células o evitando su multiplicación. Cuando la quimioterapia se administra oralmente o se inyecta en una vena o músculo, los fármacos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia  sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral (quimioterapia intratecal), un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los fármacos afectan principalmente células cancerosas en esas áreas (quimioterapia  regional). La quimioterapia intratecal puede utilizarse en el tratamiento de la LMA en adultos que se ha diseminado, o que puede diseminarse, al cerebro y la médula espinal. La quimioterapia de combinación es tratamiento que utiliza más de una  droga contra el cáncer. La forma de administración depende del subtipo del cáncer tratado y si se ha diseminado al cerebro y la médula espinal.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar células cancerosas. Hay dos  tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo que envía radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan  directamente en el cáncer o cerca del mismo. La forma de administración de la radioterapia depende del tipo y la etapa del cáncer tratado.

Trasplante de células madre

El trasplante de células madre es un método para administrar radioterapia y reemplazar células anormales formadores de la sangre o destruidas  por el tratamiento del cáncer. Se extraen células madre (glóbulos inmaduros) de la sangre o la médula ósea del paciente o un donante y se congelan para almacenamiento. Al cabo de la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan  y se devuelven al paciente mediante una infusión. Estas células madre infundidas nuevamente crecen para transformarse (y restaurar) en los glóbulos del cuerpo.

Otros tratamientos con medicamentos

El trióxido de arsénico y el ácido todo-trans retinoico (ATRA, por sus siglas en inglés) son fármacos contra el cáncer que destruyen  células leucémicas, interrumpen la multiplicación de las células leucémicas o ayudan a estas células a madurar y transformarse en glóbulos blancos. Estos fármacos se utilizan en el tratamiento de un subtipo de LMA llamado leucemia  promielocítica aguda.

Se están analizando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.  Entre ellos, se encuentran los siguientes:


Terapia biológica

La terapia biológica es un tratamiento que utiliza el sistema inmunitario para controlar el cáncer. Se emplean sustancias producidas por el cuerpo o elaboradas en  un laboratorio para estimular, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer. Este tratamiento se conoce también como bioterapia o inmunoterapia.

Un tipo de terapia biológica es la terapia con anticuerpos monoclonales, un tipo de tratamiento del cáncer que utiliza anticuerpos fabricados en el laboratorio a partir de un tipo único de células del sistema inmunitario. Esos anticuerpos  pueden identificar las sustancias de las células cancerosas o de las células normales que contribuyen al crecimiento de las células cancerosas. Los anticuerpos se adhieren a las sustancias y eliminan las células cancerosas, impiden su crecimiento  o previenen que se diseminen.

Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Pueden utilizarse solos o para administrar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas.


Fecha última actualización: Octubre 2011




 
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